EL ALGUACIL ENDEMONIADO

Y para terminar este año con los clásicos os traigo esta obra de Francisco de Quevedo.

En ella un sacerdote que se dedica a realizar exorcismos entabla una conversación con el diablo que ha poseído a un alguacil al que intenta exorcizar.

La sátira y la crítica a las supersticiones populares planean por toda la obra. Quevedo las ridiculiza, pues se atribuían a los demonios los males de una sociedad gobernada por la Iglesia.

El diálogo que mantienen el exorcista y el diablo no tiene desperdicio. Es una historia corta y se lee del tirón. Me ha resultado curiosa.

Francisco de Quevedo nación en Madrid en 1580 y murió en Ciudad Real en 1645. Fue un escritor español del Siglo de Oro. Se trata de uno de los autores más destacados de la historia de la literatura española. Es conocido por su obra poética, pero también escribió narrativa, teatro y diversos opúsculos filosóficos, políticos, morales, ascéticos, humanísticos e históricos (Wikipedia)

COPLAS A LA MUERTE DE SU PADRE

Todos conocemos las coplas de Jorge Manrique y poco se puede decir de ellas que no se haya dicho ya o que no sepamos. 

Está formado por cuarenta coplas distribuidas en tres partes. En la primera hace referencia a la vida en la Tierra, donde reflexiona sobre el amor y el placer y su efímera forma, y sobre la muerte. En la segunda parte recuerda la vida de personajes famosos, como reyes y caballeros (él mismo fue un caballero diestro en la espada) que lo tuvieron todo y al final nada. Y la última, dedicada a la vida eterna, es la que dedica a su padre ensalzando sus cualidades. 

No soy mucho de poesía, pero no me importa leer algo de este género, de vez en cuando y no puedo decir otra cosa sino que he disfrutado de su lectura.

Jorge Manrique nació en 1440 y murió en 1479. Fue un poeta castellano del Prerrenacimiento, sobrino del poeta Gómez Manrique. Esta obra está considerada como uno de los clásicos de la literatura española de todos los tiempos. 

CUENTOS DE LA ALHAMBRA

De pequeña tenía un libro de cuentos que me encantaba. Lo leí una y mil veces hasta casi aprendérmelo de memoria. Entre ellos había uno que trataba de tres princesas, Zaida, Zoraida y Zorahaida, encerradas en una torre por su padre y que era mi preferido. Este libro creo que lo debí de perder en alguna limpieza de esas que hacían las madres y de las que los hijos no nos enterábamos, pero aun así no he dejado de buscarlo y no me abandona la idea de que algún lo encontraré guardado no se sabe dónde. 

Y cuando, no hace mucho, me enteré de que ese cuento estaba basado en una leyenda de la Alhambra y que Washington Irving lo había escrito en un libro suyo, no me lo podía creer. Mi misión a partir de entonces, fue encontrarlo. Aproveché que iba a viajar a Granada e iba a visitar de nuevo la Alhambra y busqué el libro. Y de allí me lo traje con mucho cariño y guardado entre algodones. Esta edición además tiene intercaladas fotos de la Alhambra. Lo que no me gusta es que está en formato de tapa blanda y de bolsillo. No encontré ni una sola edición en tapa dura.

En cuanto al libro os puedo decir que Washington Irving lo escribió alojado en la Alhambra donde pudo recopilar leyendas y datos de sus habitantes y de los archivos de la Biblioteca universitaria granadina. 

Está compuesto de varios cuentos o narraciones, basados en dichas leyendas, historias que te hacen retroceder a mundos lejanos y culturas diferentes, intercalados con su diario de viaje y anécdotas durante su estancia en la Alhambra. 

Un bonito libro para leer del cual mi relato favorito es el de la "Leyenda de las tres princesas", por razones obvias.

LOS PAPELES DE ASPERN

En esta historia nos vamos a encontrar con un protagonista, crítico literario, que hará lo imposible por conseguir unos papeles de un poeta al que admira, Aspern. Estos papeles están guardados y custodiados por una anciana, amante del poeta, que vive encerrada en su mansión decrépita con su sobrina.

La historia se desarrolla en Venecia y he de decir que lo que más me ha gustado ha sido la ambientación. 

Sus personajes están bien tratados con su característica forma de ser: el uno hipócrita y falso pues usa todas sus armas los famosos papeles, la anciana mezquina y ruin, la cual, se mueve solo por dinero y, por último, la ingenua sobrina que convive con ella y a la que usan cada uno de ellos para sus propios propósitos.

Entre tanta ingenuidad y perversidad intenta flotar una historia de amor con un final sorprendente.

Es un libro de apenas 170 páginas. Te engancha enseguida y casi se lee del tirón. Me ha gustado, pero sin más.

LOS DIARIOS DE ADÁN Y EVA

Curioso libro de Mark Twain donde quedan reflejados los roles masculino y femenino en dos de los personajes de la Biblia más conocidos, Adán y Eva. Roles convertidos en clichés, hoy en día, pero que de alguna forma sí que definen como el escritor veía en su época a cada uno de ellos. 

Nos presenta a Adán como un ser que vive tranquilo sin ir más allá de lo que el paraíso le ofrece. Y, por otro lado, Eva aparece como un terremoto preguntándose el por qué de las cosas, dando nombre a todo y organizando aquel paraíso.

Mark Twain desgrana la convivencia de estos dos personajes a través del diario de cada uno de ellos donde expresan lo que piensa uno del otro. 

Es un libro muy corto y se lee del tirón. Esta bonita edición contiene además unas curiosas ilustraciones de Francisco Meléndez.

Ilustración de Francisco Meléndez

MENDEL EL DE LOS LIBROS

No había leído antes a Stefan Zweig y, desde luego, no he podido elegir mejor título para iniciarme con su literatura. Es un relato bonito, acogedor y entrañable aderezado todo ello con una pizca de tristeza, porque así es la vida alegre y triste a la vez.

Y de eso trata esta historia, de la vida de Jakob Mendel. Un viejo librero de antiguo apostado siempre en la misma mesa de un café de Viena donde no solo atendía a su culta clientela, sino que podría decirse que vivía allí, absorto entre sus libros. Fue admirado por muchos y desahuciado al final de su vida por gente que no supo apreciar su valor.

Un hombre que le conoció en un momento de su vida hará de narrador de esta sencilla historia. De él apenas conoceremos nada más que algún que otro detalle, pero de Mendel nos deja una auténtica radiografía.

Es un relato de apenas sesenta páginas, pero de una gran intensidad. Leerlo es un placer para los sentidos con su prosa sencilla, humana y muy elegante. Y aunque se lee del tirón, os recomiendo que la leáis con tranquilidad y la disfrutéis.

VEINTE MIL LEGUAS DE VIAJE SUBMARINO

Julio Verne, uno de los clásicos por excelencia de la literatura, fue un estudioso de la ciencia y la tecnología de su época, lo que le permitió ser un hombre adelantado a su tiempo que con la ayuda de una imaginación desbordante nos dejó una gran serie de novelas.

En esta ocasión nos relata un viaje fuera de lo común, sobre todo en aquella época. Pues recorre el fondo marino de todo el planeta a bordo de un submarino que todavía no se había inventado.

Una historia por completo distinta a lo que nos podemos encontrar en la actualidad. Un libro de aventuras y de ciencia-ficción en aquel entonces. 

Los personajes están muy bien tratados aunque se echa en falta, quizá, algo más de profundidad en sus vidas. Pero bajo mi punto de vista creo que en realidad el verdadero protagonista es el fondo submarino, el cual, Julio Verne lo describe de forma tan explícita que parece que aquel viaje lo hubiera hecho de verdad.

Es una lectura agradable y engancha desde la primera página, tan solo la pega del exceso de descripciones que ralentiza un poco la trama. Pero merece la pena seguir leyendo y dar la vuelta al mundo por las profundidades del mar. 

¿Quién no ha oído hablar del capitán Nemo y su Nautilus?

MEMORIAS DE ADRIANO

Llevaba tiempo con la idea de leer este libro de Marguerite Yourcenar, ya que había oído hablar mucho de él y la verdad es que ya estaba tardando en ponerme con él. Además desde que leí una trilogía de Trajano le tenía más ganas para ver las cosas desde el punto de vista de Adriano.

Estas memorias fueron escritas por él cuando estaba enfermo y ya viejo y las dejó escritas a su sucesor Marco Aurelio. En ellas hace gala de su experiencia como emperador y le da consejos sobre la guerra y el poder, pero también reflexiona sobre la vida, el amor o la filosofía. 

He de decir que no es una lectura ligera, para nada, es más cuesta empezar, avanzar y terminar. A ratos me ha resultado muy interesante, pero reconozco que ha habido momentos de disertación y de reflexiones que me sacaban de la historia y se me han hecho pesados. 

Está considerado una obra de arte y no lo pongo en duda, pero hay que cogerlo con tranquilidad y sin prisas. Leerlo poco a poco.

HISTORIA DE DOS CIUDADES

Esta vez os traigo un nuevo libro de Charles Dickens. En esta ocasión en "Historia de dos ciudades" el autor nos zarandea de un lado a otro entre Londres y París con historias en apariencia distantes, pero que acabarán entrelazándose. 

Aquí nos vamos a encontrar con un gran contraste entre dos ciudades: una de ellas metida en sus tradiciones y conservadurismo, Londres, y la otra, París, donde la revolución dio lugar a la toma de la Bastilla y la decapitación de reyes y nobles. 

Charles Dickens nos tiene acostumbrados en sus novelas a una ambientación del espacio y de una sociedad realista, al cien por cien, y en esta obra no iba a ser menos. 

A través de sus maravillosos personajes vamos a conocer de primera mano los tejemanejes de los revolucionarios que cambiaron el rumbo de la historia, no sin sangre y horror, en Francia y una sociedad londinense preocupada por lo que ocurría allí. 

Hablar de los personajes de Dickens son palabras mayores, pues ninguno tiene desperdicio y están retratados de forma tan magistral que es imposible desechar ninguno de ellos.

Este libro de Dickens tiene tramos algo más espesos que otros que he leído de él, pero aún así lo he disfrutado. No sé que tiene este autor, pero su escritura hace que te zambullas de cabeza en sus historias y no quieras salir de ellas. Su ritmo y su cadencia te llevan de la mano para no perderte en el siglo XIX y cuando acabas el libro sientes un vacío al regresar a la realidad. Sin embargo, tu mente sigue rememorando durante días esas maravillosas palabras que Dickens sabía enlazar de una manera tan bonita y elegante. 

TODOS LOS FUEGOS EL FUEGO

Con este libro me he iniciado con uno de los clásicos de la literatura argentina, Julio Cortázar. Es un libro compuesto de ocho relatos considerados como el sumun de los cuentos. 

Todos ellos son en apariencia completamente distintos unos de otros, pero en realidad tienen algo en común y es el tratamiento del hombre como algo abstracto y material.

El relato que más me llamó la atención y me gustó fue el de "La autopista hacia el sur", intuí cierto paralelismo con el "Ensayo sobre la ceguera" de Saramago (salvando las distancias, claro). Otros relatos que me gustaron fueron, por ejemplo, "La salud de los enfermos", "La isla a mediodía", "La señorita Cora" o "Instrucciones para John Howell". Y, por supuesto, el que da nombre al libro: "Todos los fuegos el fuego" donde mezcla en el mismo relato, incluso en el mismo párrafo dos historias diferentes de dos épocas completamente diferentes y que van a desembocar en un mismo final.

Estos relatos de Cortázar tienen tal calidad literaria que incluso cuesta seguirla a veces. Es una literatura tan distinta a la de ahora que hay que hacer un esfuerzo para meterte en ella y desengranar el trasfondo de los relatos que, desde luego, no te dejarán indiferente. Una obra maestra de la que se puede aprender mucho.

¿La habéis leído? Si es así, ¿os ha gustado?

EL NARRADOR DE CUENTOS

                         Sinopsis 

Ácido, mordaz, caústico, pero extremadamente divertido, Saki cultivó la sátira social revelándose como un maestro del relato breve. Si empiezas un relato de Saki, lo terminarás. Cuando lo hayas terminado querrás empezar otro, y cuando los hayas leído todos, nunca los olvidarás.

Aunque Saki es uno de los clásicos por excelencia he de decir que no había leído nada suyo hasta ahora. Su nombre real es Hector Hugh Munro, pero se le conoce más por su pseudónimo. Es considerado el maestro del relato corto y, sin duda, este libro es un buen ejemplo de ello. 

En esta edición de la Editorial Eneida, que además nos ofrece una encuadernación muy cuidada, podemos encontrarnos con dieciséis relatos extraordinarios. Todos ellos llenos de ese humor ácido, sátiro y mordaz como se destaca en la propia sinopsis y con un buen ingrediente: finales sorprendentes.

         

Podría nombrar entre mis favoritos a varios de ellos como; "El narrador de cuentos", "La reticencia de lady Anne", "´Sredni Vashtar" o "Té", pero me quedaría corta, pues hasta para nombrar estos me ha costado decidirme, pues todos ellos son magníficos. 

Os recomiendo leer esta pequeña joya de la literatura. Tened por seguro que una vez que empecéis no podréis dejarlo.

LA CASA DE BERNARDA ALBA

No tengo costumbre de leer teatro, pues no es un género que me atraiga demasiado a la hora de leer, pero tenía ganas de dedicarle un ratito a este maravilloso clásico de Federico García Lorca que escribió poco antes de ser asesinado.

La obra no es muy larga y se lee sin sentir y ha tenido distintas adaptaciones en la televisión y en el teatro.

En ella se reflejan claramente las tradiciones y las normas sociales de la época llevadas a raja tabla. Para mí hay dos personajes claves en esta obra. 

Por un lado, Bernarda, la madre, la cual, representa la tiranía y la imposición en la familia al recluir a sus hijas en un luto riguroso de ocho años. Todas ellas obedecen y acatan las órdenes de su madre, excepto, Adela, la hija menor, la única que se revela ante ello y que para mí es la otra protagonista principal. Aun así cada uno de los personajes tienen un papel excepcional en la obra.

Este drama acabará convirtiéndose en una tragedia cuando Pepe Romero aparece dispuesto a casarse con Angustias, la mayor de las hijas, mientras mantiene relaciones en secreto con Adela, la más pequeña, y son descubiertos.

No voy a contar más para no destripar la historia, aunque la mayoría la conocemos. 

DAVID COPPERFIELD

La segunda novela que traigo para el "II reto literario: Nos gustan los clásicos" es también de Charles Dickens. Cuando leí "Grandes esperanzas" me quedé con ganas de más y no dudé en leer otra de sus grandes obras: David Copperfield.

Este libro tiene clara tendencia autobiográfica aunque en realidad hay ficción mezclada con realidad. Charles Dickens nos cuenta su vida desde la difícil infancia que le tocó vivir, pero desde un punto de vista ya de adulto. Tristeza, alegría, odio, traición y amor en la Inglaterra del siglo XIX. Todo cabe en esta historia que Dickens nos muestra de la mano de David Copperfield y de un panel de personajes que, por supuesto, están a la altura, como este gran escritor nos tiene acostumbrados: Miss Trotwood, una huraña y antipática tía de David, pero que demostrará tener un gran corazón, acompañada por su fiel amigo mister Dick; Peggotyy, su fiel y querida niñera y el hermano de ésta, mister Peggotty, un hombre que da todo por los demás sin pedir nada a cambio. Estos son solo una pequeña muestra de ellos, por lo que no puedo dejar de nombrar a mister Wickfield y su hija Agnes, a la que quiere como a una hermana, a los Micawber, a Steerforth o a Traddles, sus amigos de la infancia. Y como no a los Murdstone, Heep y demás personajes que complicaron en distintos momentos la vida de nuestro protagonista. Me dejo en el tintero a más personajes que cada uno con sus personalidades y vivencias arropan a los principales.

Ya sabemos todos que los personajes de Dickens son el alma de sus historias, pero la ambientación es otro de los puntos fuertes de sus novelas y ésta no iba a ser menos. Con Dickens tienes la sensación de transportarte a aquella época y cada vez que cierras el libro y vuelves a la realidad necesitas unos instantes para saber donde te encuentras. Además sus historias son humanas, plagadas de sentimientos llevados a lo más extremo. El que ama, el que odia, el que gruñe, el que discute lo hace desde lo más profundo de su alma, sin entrar en sentimentalismos de pacotilla. Quizá se deberían volver a leer, de vez en cuando, historias como éstas, para que los que ahora nos creemos mucho más avanzados volvamos a poner de nuevo los pies en la tierra y no sigamos perdiendo el norte.

GRANDES ESPERANZAS

¿Quién no ha oído hablar de esta novela o de su autor? Sin duda, es uno de los clásicos por excelencia y poco queda por decir de una obra así que no se haya dicho ya. Todos en mayor o en menor medida conocemos muchas de las historias de Charles Dickens, tanto por cuentos o por películas que hemos leído o visto de pequeños. 

Sin embargo, he de decir que no había tenido el gusto de conocer esta obra en concreto. Y eso fue lo que me animó a iniciarme con los libros de adulto de este escritor. Sí, es cierto, ¿cómo he podido tardar tanto en leer a Dickens? Pues supongo que por el mismo motivo que muchos de vosotr@s y, es que durante muchos años los clásicos han quedado apartados de nuestras lecturas. ¿Por qué? No lo sé exactamente, quizá por saturación en la escuela, o porque nos sabemos de memoria sus historias por los cuentos, dibujos o películas o quizá porque es literatura muy diferente a la que estamos acostumbrados. El caso es que decidí poner remedio a ello y no dejaré de incluir clásicos entre mis lecturas actuales.

"Grandes Esperanzas" es una historia de relaciones personales, de amistad y de aprendizaje, rodeada de esa hipocresía que caracterizaba a la Inglaterra de la época victoriana y que Dickens sabe retratar con gran maestría. 

Sus personajes son trazados con tanta meticulosidad que son todo un lujo. Por un lado está nuestro protagonista, Pip, un chiquillo huérfano que es criado por su hermana y su marido, herrero. Gracias a un buen benefactor podrá abandonar la aldea donde vive para ir a Londres donde espera labrarse un gran porvenir. Allí conocerá al que será el amor de su vida, Estella Havisham una joven muy hermosa, pero con un corazón de hielo. Por otra parte, bajo mi punto de vista merece la pena destacar el papel de quién ejerció de padre de Pip, Joe Gargery, una de las personas más honradas y cariñosas con la que Pip pudo contar en los momentos más duros, a pesar de que él no siempre le mostró su afecto. Tampoco se quedan atrás personajes como Abel Magwitch, la señorita Havisham, madre de Estella, el señor Jaggers o el señor Wemmick. Y un sin fin más de ellos igual de buenos o más que los anteriores.

En definitiva es una historia para leerla con tranquilidad, disfrutando de cada una de sus páginas, de cada uno de sus personajes y de cada una de sus descripciones. Déjate llevar por ese ambiente victoriano de las novelas de Dickens; son otro mundo.